Marselha, Waite–Smith e Thoth

Três nomes cobrem a maior parte do que um iniciante no tarô vai realmente encontrar: o padrão Tarot de Marseille, o baralho Rider–Waite–Smith, e o baralho Thoth. Este artigo nomeia cada um deles com honestidade, incluindo os colaboradores cujos nomes são deixados de fora com frequência demais.

O Tarot de Marseille não é um baralho específico, mas um padrão — uma família de baralhos que compartilham uma estrutura e uma iconografia comuns — que antecede o baralho Rider em séculos, lendo as cartas numeradas dos Arcanos Menores pelo seu naipe e pela sua contagem, e não por uma cena ilustrada. É uma linhagem por direito próprio, não um rascunho mais tosco ou mais antigo do que o baralho Rider–Waite–Smith fez depois de um jeito diferente; os dois leem as cartas numerais segundo princípios genuinamente diferentes, e nenhum dos dois é um tarô mais "correto" do que o outro.

Publicado pela Rider em 1909, esse baralho é frequentemente chamado apenas de "o baralho de Waite" — um hábito que vale a pena corrigir. Arthur Edward Waite desenhou o sistema simbólico do baralho, extraído do próprio arcabouço da Ordem Hermética da Golden Dawn, mas Pamela Colman Smith desenhou as setenta e oito cartas, incluindo as cenas totalmente ilustradas das cartas numerais dos Arcanos Menores que tornaram a abordagem desse baralho distintiva, pra começo de conversa. Nomear Smith ao lado de Waite toda vez que esse baralho é mencionado não é uma cortesia; é a correção de um apagamento rotineiro que esta trilha leva a sério.

Décadas depois, Aleister Crowley desenhou o sistema simbólico do baralho Thoth, e Lady Frieda Harris o pintou — anos de trabalho produzindo um baralho cuja iconografia é inteiramente a execução de Harris do sistema de Crowley. Assim como com Waite e Smith, o baralho é popularmente conhecido só pelo nome do homem; Harris é nomeada aqui pelo mesmo motivo que Smith é: uma mulher fez o desenho em dois dos baralhos mais influentes do século XX, e os dois baralhos carregam, na menção casual, apenas o nome do homem.

Nada disso é uma afirmação de que qualquer um dos baralhos é "realmente" do seu ilustrador, e não do seu designer — os dois papéis foram genuinamente colaborativos, e os dois nomes pertencem à obra concluída. É uma afirmação de que a história de um baralho inclui as duas pessoas que o fizeram, e que apagar uma delas porque a convenção se acomodou no nome da outra é uma pequena desonestidade corrigível que esta trilha não repete, nem aqui, nem em nenhum outro lugar da Aurathea.