Los Arcanos Menores y los Cuatro Palos

Cincuenta y seis de las setenta y ocho cartas del tarot pertenecen a los Arcanos Menores — cuatro palos de catorce cartas cada uno, diez cartas numerales y cuatro cartas de la corte por palo. Este artículo trata sobre esa estructura; la progresión propia de las cartas numerales y las cartas de la corte reciben cada una un tratamiento más completo en otra parte de este recorrido.

Cada palo de los Arcanos Menores sigue la misma forma interna idéntica: un As, cartas numeradas del Dos al Diez, y cuatro cartas de la corte. Lo que cambia de un palo a otro es el ámbito tradicional de la vida que se considera que rige cada palo — la mayoría de las barajas derivadas de Rider–Waite–Smith nombran los cuatro palos Bastos, Copas, Espadas y Pentáculos, mientras que algunas barajas, incluidas las barajas más antiguas del patrón Tarot de Marseille, usan Oros o Deniers en lugar de Pentáculos. La repetición de una sola forma de catorce cartas a lo largo de cuatro palos es en sí misma parte del diseño de la baraja — los Arcanos Menores se leen menos como cincuenta y seis cartas separadas y más como una sola estructura vista a través de cuatro ámbitos distintos.

Las asociaciones tradicionales de los palos — los Bastos con la acción y la iniciativa, las Copas con el sentimiento y la relación, las Espadas con el pensamiento y el conflicto, los Pentáculos con lo material y lo práctico — son una convención de la práctica de lectura construida a lo largo de la historia de la baraja, no un hecho fijado en el origen del juego de cartas del siglo XV, donde un palo era simplemente un palo dentro de un juego. Distintos linajes y distintas barajas han trazado de manera algo diferente la correspondencia entre los cuatro palos y los cuatro ámbitos; Aurathea enseña las asociaciones, ampliamente usadas, derivadas de Rider–Waite–Smith como la convención que la mayoría de los lectores reconocerá, nombrada aquí como la convención que es.

El palo de una carta de los Arcanos Menores te dice a qué tipo de terreno habla una tirada — acción, sentimiento, pensamiento o lo material — incluso antes de llegar a su número o a su rango de corte. Eso es una pieza de estructura genuinamente útil para llevar a una lectura, y es también, deliberadamente, una lente amplia y no una fórmula fija: el palo acota el registro del significado de una carta sin dictarlo por completo.

Dentro de cada palo, las diez cartas numerales trazan su propio arco del As al Diez, y las cuatro cartas de la corte llevan de nuevo un tipo de significado distinto — personalidades y posturas en lugar de una progresión numérica. Ambas se cubren en sus propios artículos, los siguientes en este recorrido; este existe para que la arquitectura de cuatro palos, una forma esté a la vista antes de que cualquiera de las dos capas reciba su mirada más de cerca.