Wilhelm, Baynes y la Transmisión

La versión del I Ching que la mayoría de los lectores en inglés encuentran no llegó de un solo paso. Pasó por una cadena documentada de eruditos y traductores, tanto chinos como europeos, y nombrar esa cadena con honestidad merece su propio artículo.

El núcleo adivinatorio del texto tomó forma en la era Zhou; datar más allá de eso es erudición, no hecho zanjado. Dos comentaristas chinos marcan los polos de cómo se leyó durante los siguientes quince siglos. Wang Bi (王弼), que escribió en el siglo tercero de nuestra era (226–249), fundó la lectura yìlǐ — el texto como argumento filosófico. Zhu Xi (朱熹), el erudito de la dinastía Song (1130–1200), argumentó para devolver el libro hacia su uso oracular contra esa deriva. Entre ambos, fijaron los términos a los que casi toda lectura posterior del Yijing — incluida la que estás leyendo ahora — sigue respondiendo.

James Legge produjo una traducción al inglés anterior en 1882, hoy mucho menos leída que lo que vino después. La traducción al alemán de Richard Wilhelm, publicada en 1924, se convirtió en la versión que moldeó la comprensión del Occidente del siglo veinte sobre el texto — y Wilhelm no llegó a ella solo. Leyó el Yijing junto con Lao Naixuan (勞乃宣), su maestro en Qingdao en 1912 y 1913, y es la guía de Lao Naixuan, tanto como la propia erudición de Wilhelm, la que lleva consigo la versión alemana. Cary F. Baynes llevó después el alemán de Wilhelm al inglés en 1950, en una edición que incluía un prólogo de Carl Jung — el punto en que el texto entró en la misma conversación en lengua inglesa que hoy también lleva la propia lectura de Aurathea.

Cada una de estas versiones es una lectura hecha en un momento particular, por personas particulares, a partir de una comprensión particular de la fuente. La de Legge no es la de Wilhelm; la de Wilhelm no es el chino clásico que subyace a ninguna de las dos. El propio glosado de Aurathea sobre el texto fuente, en otra parte de este recorrido, se construye directamente a partir de los caracteres clásicos de dominio público — no tomado de ninguna de estas versiones — precisamente para que nombrar esta transmisión no colapse en tratar a una sola traducción del siglo veinte como si simplemente fuera el Yijing. La tradición aporta el texto. También aporta a los eruditos, chinos y occidentales por igual, que lo han llevado adelante — y Aurathea los nombra a todos, no solo a quienes publicaron en inglés.