Was Ist Tarot

Tarot ist ein Kartendeck aus achtundsiebzig Karten, das heute für Reflexion und Kartenlegen verwendet wird — doch die Praxis begann als keines von beidem. Dieser Artikel erzählt die Geschichte in der Reihenfolge, in der sie sich tatsächlich zugetragen hat, nicht in der Reihenfolge, die den besseren Mythos ergäbe.

Die frühesten dokumentierten Tarotkarten stammten aus einem italienischen Kartenspiel des fünfzehnten Jahrhunderts, gespielt mit einem Deck, das bereits die grundlegende Struktur trug — Trumpfkarten plus vier Farben —, die die Tradition bis heute verwendet. Spiele dieser Art waren in norditalienischen Höfen weit über drei Jahrhunderte lang verbreitet, bevor jemand das Deck als etwas anderes als ein Spiel behandelte. Für diesen Ursprung wird im historischen Rekord kein einzelner Erfinder genannt; er entstand, wie Kartenspiele es tun, aus einer geteilten regionalen Praxis heraus, nicht aus dem Entwurf einer einzelnen Person.

1781 veröffentlichte der französische Gelehrte Antoine Court de Gébelin die Behauptung, die Tarot-Trümpfe bewahrten heimlich die Weisheit altägyptischer Priester. Er erfand diese Behauptung — es gibt keinerlei Beleg dafür, und er stellte sie vier Jahrzehnte auf, bevor überhaupt jemand in Europa eine Hieroglyphe lesen konnte, sodass ein Vergleich mit echten ägyptischen Quellen zum Zeitpunkt seines Schreibens gar nicht möglich war. Innerhalb eines Jahrzehnts nach Court de Gébelins Buch baute Etteilla auf dieser erfundenen Behauptung das erste System kartomantischer — also kartenwahrsagerischer — Praxis auf und gab dem Tarot-Kartenlegen damit seine gründende Methode.

Die Geschichte vom ägyptischen Ursprung ist falsch, und sie wurde von einer namentlich bekannten Person erfunden, nicht etwas, das von selbst „entstand“ oder sich „entwickelte“ — das Passiv ist genau der Kniff, der eine erfundene Behauptung sich in scheinbare Tradition hineinwaschen lässt. Und die Legepraxis, die aus dieser Erfindung erwuchs, ist dennoch real, durchgängig und mittlerweile rund zweieinhalb Jahrhunderte alt. Aurathea nennt beide Tatsachen, in dieser Reihenfolge, weil keine die andere aufhebt: Eine Tradition kann einen falschen Gründungsmythos haben und dennoch eine echte, langjährige Praxis, die darauf aufbaut.

Der Rest dieser Reihe lehrt Tarot so, wie es sich tatsächlich entwickelt hat — das Spiel, die erfundene ägyptische Behauptung, die kartomantische Praxis, die Etteilla daraus aufbaute, und die späteren Decks, die die Praxis in ihre moderne Form trugen. Nichts hier behandelt vorhersagendes Kartenlegen als illegitim; es ist einfach nicht die Praxis, die Aurathea anbietet. Was wir stattdessen anbieten, und warum, ist das Thema des Artikels, der auf diesen folgt.