Die Kleine Arkana und die Vier Farben

Sechsundfünfzig der achtundsiebzig Tarotkarten gehören zur Kleinen Arkana — vier Farben zu je vierzehn Karten, zehn nummerierte Zahlenkarten plus vier Hofkarten pro Farbe. Dieser Artikel handelt von dieser Struktur; die eigene Entwicklung der nummerierten Karten und die Hofkarten erhalten an anderer Stelle in dieser Reihe jeweils eine ausführlichere Behandlung.

Jede Farbe der Kleinen Arkana folgt derselben inneren Form: ein Ass, Karten von Zwei bis Zehn nummeriert, und vier Hofkarten. Was sich von Farbe zu Farbe unterscheidet, ist der traditionelle Lebensbereich, den jede Farbe angeblich beherrscht — die meisten von Rider–Waite–Smith abstammenden Decks nennen die vier Farben Stäbe, Kelche, Schwerter und Münzen, während manche Decks, darunter ältere Decks nach dem Tarot-de-Marseille-Muster, Deniers anstelle von Münzen verwenden. Die Wiederholung einer vierzehnteiligen Form über vier Farben hinweg ist selbst Teil des Aufbaus des Decks — die Kleine Arkana liest sich weniger wie sechsundfünfzig getrennte Karten und mehr wie eine Struktur, betrachtet durch vier verschiedene Bereiche.

Die traditionellen Zuordnungen der Farben — Stäbe zu Handeln und Tatkraft, Kelche zu Gefühl und Beziehung, Schwerter zu Denken und Konflikt, Münzen zum Materiellen und Praktischen — sind eine Konvention, die sich über die Geschichte des Decks in der Legepraxis herausgebildet hat, keine Tatsache, die schon beim Ursprung des Kartenspiels im fünfzehnten Jahrhundert feststand, wo eine Farbe schlicht eine Farbe in einem Spiel war. Verschiedene Traditionslinien und verschiedene Decks haben die Zuordnung der vier Farben zu vier Bereichen etwas unterschiedlich gezogen; Aurathea vermittelt die weit verbreiteten, von Rider–Waite–Smith abstammenden Zuordnungen als die Konvention, die die meisten Lesenden erkennen werden, hier benannt als die Konvention, die sie ist.

Die Farbe einer Karte der Kleinen Arkana sagt dir, welche Art von Terrain ein Zug anspricht — Handeln, Gefühl, Denken oder das Materielle —, noch bevor du überhaupt zu ihrer Zahl oder ihrem Hofrang kommst. Das ist ein wirklich nützliches Stück Struktur, das man in eine Lesung mitnehmen kann, und es ist zugleich, bewusst, eine breite Linse und keine feste Formel: Die Farbe verengt das Register der Bedeutung einer Karte, ohne sie unmittelbar zu diktieren.

Innerhalb jeder Farbe zeichnen die zehn nummerierten Zahlenkarten ihren eigenen Bogen vom Ass bis zur Zehn nach, und die vier Hofkarten tragen wiederum eine andere Art von Bedeutung — Persönlichkeiten und Haltungen statt einer numerischen Entwicklung. Beides wird in eigenen Artikeln als Nächstes in dieser Reihe behandelt; dieser Artikel existiert, damit die Architektur aus vier Farben und einer Form im Blick ist, bevor eine der beiden Ebenen genauer betrachtet wird.